Ах, эти солёные огурцы! Кто бы мог подумать, что из остатков после семейных застолий можно сотворить такое гастрономическое чудо, что и в Сибири не стыдно подать — а то и тайком утащить на кухню пару ложек.
Моя бабушка была родом из Беларуси, и благодаря ей наш сибирский стол обогатился не просто блюдами, а настоящими шедеврами народной кулинарии. Вот, например, одна закуска из солёных огурцов — вещь такая особенная, что в интернете её не сыщешь.
Проверял лично — гугл молчит! Наверное, потому что это секретный семейный рецепт, который бабушка передавала только по наследству да с условием: «Не рассказывай никому, чтобы не завидовали».
Сама история блюда забавная. Бабушка готовила эту закуску тогда, когда в доме оставались солёные огурцы — те самые «последние герои» банки после зимних праздников.
И если уж были постные дни — тоже самое блюдо спасало положение: вкусно, питательно и без греха! Рецептов у неё было два: один она ласково называла «закуска», другой — «икра». Думаю, это как у меня с котом — один раз зовут «Мурзик», другой раз «господин Царь Лапушкин».
Сегодня я решила приготовить именно ту самую закуску.
Огурцы для этого дела нужны именно солёные — не маринованные и даже не те огурчики из супермаркета в вакууме с непонятным содержимым. Когда дачи у нас ещё не было (а это была эпоха великих открытий и походов за продуктами), я покупала их на рынке или в магазине. Сейчас сама солю огурцы — процесс почти как алхимия: добавляешь соль, специи и ждёшь неделю-другую.
Главное — не забыть про них! Помню анекдот: муж говорит жене — «Дорогая, ты уверена, что эти огурцы съедобны?» Она отвечает: «Конечно! Я их уже три недели наблюдаю!» Вот примерно так и получается домашняя засолка.
Рецепт деревенский до невозможности прост: бабушка никогда не заморачивалась с весами или мерными стаканчиками.
Всё на глазок! Если бы она жила сейчас — сказала бы: «Добавь столько манки, сколько сердце просит». В нашем случае – это около 600-700 граммов солёных огурцов (примерно половина трёхлитровой банки).
Лук крупный берём обязательно – пусть плачет от счастья вместе с нами.
Лук нарезается мелко-мелко и обжаривается до прозрачности на растительном масле. Зажарку делать не надо – нам нужна лёгкая нежность лука без хруста пожаренной корочки. Огурцы режем тоже мелко – у бабушки был деревянный корытец и специальная сечка для рубки овощей; я же довольствуюсь ножом и дуршлагом для того самого рассола.
Кстати о рассоле: его лучше слегка отжать – но аккуратно! Не стоит устраивать тут олимпийские игры по выжиманию.
Когда лук готов – добавляем к нему наши огурчики и перемешиваем всё это дело минут пять-семь на слабом огне. Затем приходит очередь томатной пасты (две столовые ложки), манной крупы (столовая ложка) и чайной ложки сахара для баланса вкуса – как говорят повара: сладость спасёт мир!
Манку вводим постепенно – посыпал немного, перемешал; посыпал ещё чуть-чуть – снова перемешал; так она равномерно распределяется и не образует комков.
Добавляем щепотку паприки для цвета и настроения (спасибо ей за яркость!), вливаем полстакана воды и доводим всё до кипения. Потом уменьшаем огонь до минимума и тушим около получаса при постоянном помешивании – иначе пригорает быстрее чем новости на утреннем ТВ.