Однажды, когда я наконец-то научилась варить рис так, чтобы он не превратился в безобразное комкообразное чудовище, меня осенило: вот почему рис — это звезда мировой кухни! В Азии его вообще ставят выше хлеба. Представьте себе: если там вдруг исчезнет рис, то люди начнут ходить по улицам с плакатами «Верните нам рис!», а телевизор будет показывать только документалки про пустые миски.
Рис там — как король на троне, без него никуда. Вот такая у него репутация.
Правда, чтобы добиться этой рассыпчатой красоты — рисинки к рисинке, нужна пара секретов.
И да, индийский или пакистанский длиннозёрный рис в любом рецепте — как чемпион мира по боксу среди круп. Но и наш добрый пропаренный длиннозёрный может выдать что-то вкусненькое, если к нему подойти с душой и умом.
Я обычно беру то, что есть в холодильнике: лук, сельдерей (да-да, тот самый стебель), замороженный сладкий перец и чеснок. Иногда заменяю перец и сельдерей на морковку с помидором — фантазия рулит!
Знаете, у меня есть любимая история про приготовление риса.
Мой друг однажды решил помочь на кухне и бросил рис в кастрюлю вместе с водой… из-под крана холодной! Рис взбунтовался: «Ты что со мной делаешь? Я же хочу быть рассыпчатым!» В итоге получилась такая каша, что мы прозвали её «рисовый сюрприз».
С тех пор я строго соблюдаю правила варки.
Вот мой рецепт: сначала промываю стаканчик риса (чтобы смыть всю пыль и лишний крахмал), заливаю его кипятком — да-да, горячей водой прямо из чайника! Оставляю постоять до остывания воды — так рисинка расслабляется и готовится к великому делу.
Пока она отдыхает, режу овощи: мелко лук (он потом такой сладенький становится!), сельдерей очищаю от грубых жилок (ведь никто не хочет жевать резиновый шнур), чеснок мельчу ножом так мелко, что он почти растворяется в воздухе. Перец у меня замороженный — не размораживаю заранее, просто кидаю сразу на сковородку.
Начинаю обжаривать овощи: сначала лук до золотистого цвета (он тут же начинает петь песню ароматов), затем добавляю сельдерей и перец. Потом щедро посыпаю всё сушёными специями — у меня сегодня сушёные томаты, корень сельдерея (для настоящего аромата) и хлопья острого перца для огонька!
Хотя можно добавить всё подряд или ничего — главное настроение.
Рис я отцеживаю тщательно (ведь даже у самого терпеливого риса есть предел терпения), промываю ещё разок и отправляю в кастрюлю с овощами. Тут начинается волшебство: обжариваю всё вместе так, чтобы каждая крупинка получила свою порцию масла и любви. Если рис слегка подрумянится – считайте, вы победили судьбу! Когда кажется, что всё готово к финалу – вливаю кипящий бульон или воду (1,5 стакана) солю-перчу по вкусу.
Варится это дело под крышкой на самом маленьком огне около 20-25 минут — словно тайное собрание друзей-вкусняшек.
После выключения огня накрываю кастрюлю чем-нибудь тёплым минут на 30 – пусть отдыхает после тяжелого дня.
А теперь момент истины – берём две вилки (как два рыцаря) и аккуратно взъерошиваем наш шедевр. Рис получается идеальный – ароматный, рассыпчатый… Он не липнет друг к другу как старые друзья после ссоры; нет здесь каши или мокрой массы – только чистая любовь между каждой крупинкой.